juil 20 2009
Interview de Chris Jongkind
- Bonjour Chris, racontez-nous brièvement votre expérience en tant que photographe.
Mon expérience en photographie… est très limitée. C’est principalement une passion que je prends très au sérieux, lorsque j’ai la chance d’être au Japon.
Lorsque je ne suis pas au Japon en train de prendre des photos, je suis chez moi à trier des milliers de photos que j’ai prises là bas. La plupart sont des photos de Tokyo, je peux en prendre jusqu’à un milliers par jour. Je passe alors énormément de temps à trier et à choisir les meilleurs clichés. C’est une tâche longue et fastidieuse.
- Où vivez-vous actuellement?
Je vis à Londres mais suis originaire du Canada.
- Quel style photographique affectionnez-vous? Pourquoi?
Mes sujets favoris sont toujours les mégalopoles comme vous pouvez le constater en consultant ma galerie photo. Je me concentre ces derniers temps sur Tokyo, mais j’aime les formes urbaines et je ne trouve par exemple pas la même excitation dans la photo de nature.
Bien entendu, vivant à Londres, on pourrait croire que je pourrais faire la même chose. Mais Londres n’est pas aussi bien documenté que Tokyo peut l’être …
Alors qu’en Asie, la moindre publicité ennuyeuse devient intéressante à nos yeux dans le fait que l’écriture kanji est une forme d’art pour quelqu’un qui n’est pas dans son pays natif.
Quoi qu’il en soit, mes préférences vont à la vie citadine, l’architecture et les transports.
- Quel est votre métier?
Je suis un analyste GIS (système d’informations géographiques) et j’ai fais mon site web par moi même.
- N’aimeriez-vous pas prendre en photo les gens, les style de vie?
En effet, les gens sont d’excellents sujets. Mais cela dépend de ce qu’ils font. Famille, mariage, toutes les choses prévisibles, non.
Par contre les gens pris dans leur vie quotidienne, ne sachant pas qu’ils sont pris en photo, oui.
- Je voulais parler exclusivement des photo de personnes dans la rue… 
Ah oui, comme je le disais, les gens pris dans leur routine quotidienne est un de mes sujets favoris, rien de très glamour.
- Avez-vous une photo en tête?
Un homme d’affaire pris dans un train ou marchant dans une ruelle obscure avec un attaché caise, juste en train de faire ce qu’il fait tous les jours, encore et encore, ne sachant pas qu’il se fait prendre en photo.
Mais les gens qui veulent être vu, ce n’est pas si fun!
- Vendez-vous vos photo? Avez-vous déjà été contacté par des sociétés pour votre travail?
Je vends une sélection d’impression sur le site deviantART. Je travaille aussi pour Getty Images (site de stockage photo) et je participe aussi au site Emporis qui traite de l’architecture des gratte-ciel.
Je me suis inscrit à deviantART, Getty s’est rapproché de moi et Emporis j’ai dû leur demander.
- Comment se passe une shooting de nuit dans une ville telle que Tokyo?
Tokyo a une ligne d’horizon spectaculaire que j’adore, ainsi que quelques points d’observations incontournables, le tour de Tokyo, City Hall, Word Trade Centrer, Mori tower, sunshine 60, Yebisu garden place tower… Énormément de touristes visites ces points de vue qui sont incroyables. toutefois ils sont trop bien connus et prévisibles. Aussi j’essaye de profiter au maximum des nombreuses issues de secours des bâtiments dans Tokyo. La majeure partie des buildings résidentiels ont des issues de secours qui donnent directement sur la rue. Aussi, escalader une quinzaine d’étages peut vous apporter une vue inhabituelle que personne (mis à part les habitants de l’immeuble) n’a encore mis en profit.
Cela requiert d’être sournois, mais rester poli si vous ne voulez pas de problème avec le voisinage. C’est vraiment de loin mon angle favori sur l’architecture de Tokyo, entre ces grattes ciels.
- Quel matériel photographique utilisez-vous? Trépied, réflex numérique, objectifs ?
Canon 350D, Canon 18-55mm, Canon 75-300mm
Trépied Velbon
C’est tout! Mais les logiciels font 50% du travail bien sûr.
- Avez-vous des conseils à donner pour des photographes amateurs qui souhaiteraient se lancer dans la photo nocturne?
Oui, pour la photo de nuit, une des meilleures choses à faire est d’utiliser la technique du HDR. Les fenêtres peuvent être très lumineuses avec les illuminations (voitures ou autre) mais la plupart de la scène est généralement très sombre, cela implique un très fort niveau de contraste. Une exposition classique ne permettrait bien sûr pas un bon rendu avec les éclairages et les points obscurs, mais avec un simple auto bracket sur le 350D, -2 0 +2 cela fait une énorme différence. Une très bonne photo en HDR se fait généralement en 5 expositions, voire davantage. Mais une rapide (-2 0 +2) rend les photos nocturnes incroyables.
Bien entendu cela demande un trépied, de nombreuses cartes mémoires et plus de temps à y consacrer.
- Quel logiciel utilisez-vous principalement? Combien de temps passez vous à la retouche d’une photo?
La plupart des photos me prennent entre 5 et 10 minutes: recadrage, niveaux. Mais le HDR requiert plus de temps avec Photomatix. J’effectue des panoramas avec Autostich. Cela peut prendre beaucoup de temps, un jour j’ai dû attendre près d’une heure pour rassembler 54 images pour une photo panoramique!
En plus de ce que Photoshop propose, je conseille les plugins Nik pour Photoshop que je trouve très utiles: Colour EFX pro et Silver EFX pro. De simples plugins mais très puissants.
Donc, Photoshop, Photomatix, Autostitch, Noise ninja, et plugins pour Photoshop sont les outils que j’utilise ainsi qu’un éditeur de RAW. Les photos simples me prennent une dizaine de minute alors que les plus complexes jusqu’à 1h.
- Pensez-vous changez prochainement votre matériel auquel cas quels seraient vos prochains achats?
Bientôt j’aurai besoin d’une caméra. J’étais très satisfait avec le 350D, aussi j’aimerais passer à la version plus récente qui est le 500D. Deux raisons principales me feraient franchir le cap est qu’il peut enregistrer en HD et qu’il a le live view.
- N’oubliez pas de nous informer le jour où vous exposerez vos photos
Bien entendu, merci!
- Quelle photo rêveriez vous de réaliser?
Intéressant, de loin mon type favori de photo serait un grand panorama d’horizon comme celui ci :
- Je parlais d’une photo que vous n’aviez pas prise…
Ahhh… dans ce cas, le même style mais dans des villes asiatiques que je n’ai pas visitées comme Shanghai, Guangzhou. J’adore ces points de vue, plus intéressants à mon goût. Tokyo est un petit peu stérile en architecture, beaucoup de blocs, de rectangles alors que les immeubles chinois sont en général moins prévisibles et plus futuristes.
- L’interview touche à sa fin, merci beaucoup pour tout.
Merci beaucoup de même.
- Hi Chris, can you tell us about your career?
My career in photography is very limited. It’s basically a hobby that I take quite seriously mostly when I get a chance to be in japan. When not in japan taking photos, I am at home sorting through the thousands of photos I DID take when I was there generally in tokyo, I would take up to 1000 images a day for months at a time. Then spend a long time afterwards choosing the best ones and discarding what I don’t want, it’s a long process.
- Where do you live actually ?
I live in London UK but am originally from Canada
- What kind of photography do you like to do ? and why ?
My favourite subjects are always cities as you can tell by my gallery tokyo is my focus these days but anything urban; particularly skylines, buildlings, and transport (trains)
Urban form of most kinds interests me and I don’t for example find the same excitement with nature work of course. Living in London UK, one would think that I could do the same there but london is not only VERY well documented compared to tokyo,that is; there are countless pictures already of all the important work in london (big ben, eye, tower bridge, city hall, gherkin, BT tower, underground) but, the UK is english speaking. So the text one sees in photos isn’t too eyecatching whereas in asia, even boring advertisements become interesting in that their text/kanji are like artwork to someone who isn’t a native speaker anyway, going back my favourites are the important parts of urban life; architecture and transport.
- That’s very good 
Wouldn’t you like to shoot people, lifestyle ?
Indeed, people are excellent to shoot but it depends on what they are doing family, weddings, predictable stuff, no people who know they are in a photo, also no but people going about their daily lives, not knowing they are in a photo, yes.
- I mean photo of people in the street
Ah yes people that are taking part in their every day routine is my favourite nothing glamourous.
- Do you have a photo in mind ?
A businessman stuffed in a train or walking in dark alley with his briefcase just doing what he does every day
again and again not knowing that he is being photographed but, people that swarm to harajuku to have their photo taken and ‘be seen’, that’s not as fun.
- A question that i would have to ask before : What’s your job ?
I am a GIS analyst and database technician
I made my own website, self taught.
- What is GIS ?
GIS = geographic information systems
IT with maps, mapmaking, map analysis, spatial analysis
- Do you sell your pics ? Do you have ever been contacted by a company for your work ?
I do sell selected prints at deviantART and I also work for Getty Images (stock site) and I contribute to Emporis.com – a stock site that deals with architecture/skyscrapers.
deviantART I joined myself, Getty approached me and Emporis I had to apply for.
- That’s very fine How do you proceed when you want to shoot at night a city like Tokyo? Can you tell us an evening ?
Ah yes.
Tokyo has a spectacular skyline of course, which I love and a few key observation points over the city that are well known; tokyo tower, city hall, world trade center, mori tower, sunshine 60, yebisu garden place tower.
Many many tourists visit these high up views and they are great however they are too well known and predictable, so I pride myself on being able to take advantage of the numerous open fire escapes that tokyo has many many residential buildings have fire escapes that are just open to the street. So climbing 15 storeys of fire escape in an unusual location or neighbourhood can get quite an unusual view that no one (other than those who live in the building) would ever see. It requires being quite sneaky, but also polite if you do bump into a person who lives there this is by far my favourite angle on tokyo architecture and skylines between these buildings any walking route that involves quiet, empty streets is what I will take hold on…
For example, this view from city hall is very common, MANY people have a photo like photo 1. This photo is from a small meaningless building in eastern tokyo, taken by dashing up the fire escape stairs and being sneaky.
Photo 2 an unusual skyline that otherwise is unknown. Then between these locations, any quiet street, empty of people, will really do the trick : Photo 3.
Well either that, walking, OR taking the train, which I of course love: photo 4
- So, what photographic material do you use ? Tripod, digital reflex, lenses ?
Canon 350D, Canon 18-55mm, Canon 75-300mm
velbon tripod
That’s it! But software is 50% of the work of course
- Do you have any advice for amateur photographer on nigh shooting ?
yes night shooting the best thing one can do is use the HDR technique.
Well night photos especially benefit from HDR of course, i found it by far the best tool for nighttime. Windows might be bright with light or car lights, or any lights but lots of the scene is dark and that means high contrast.
A single metering will of course not do justice to the extreme brights and darks but with a simple auto bracket on the 350D, -2 0 +2 this made a huge difference. A really well done HDR might have 5 or more exposures. But for a quick one, even -2 0 +2 really make the night photos amazing. Of course 5 or 7 exposures in an HDR will also take up card space, and 3 only is quick because it’s automatic on the SLR. Anyway 95% of my night photos are HDR of 3 exposures and although one can make very weird looking results with HDR, I generally try to keep it as realistic as possible.
Of course one needs a tripod, more memory cards, and more time with this technique.
- What software do you use (photoshop…) ? How long do you touch up on a typical photo ?
Most photos only require 5-10min: lens correct, crop, levels, those will usually take care of the important stuff but HDR requires extra time of course in Photomatix.
I often stitch together photos to make a panorama in Autostitch. This can take time depending on how many photos are in the pano. I once had to wait an hour for 54 images to stitch!
This one
And in addition to what photoshop offers I find the Nik plugins for photoshop very useful: colour EFX pro and silver EFX pro. Just plugins but very powerful.
So; photoshop, Photomatix, Autostitch, Noise ninja, and plugins for photoshop are what I use
and a RAW editor if I’ve taken RAW images.
Most photos, 10 minutes. Occasional photos, requiring multiple softwares, up to an hour.
- Do you plan on buying any new equipment and if so what do you have your eyes on?
Soon I will need a new camera and I was very happy with the 350D. So I would likely upgrade to the current version of that, which is the 500D. And two reasons that would be great, are that it has HD movie recording, and live view (whereas 350D was through the eyepiece still, ugh)
otherwise I’m very happy with that line, and spending more wouldn’t seem right as I’m not that professional just yet!
- In your dream, what perfect photo would you want to do ?
hmm interesting by far my favourite type of photo would be wide skyline panoramas such as this or this.
If I could improve on those and get them noticed, these are by far my favourite types to capture
- But i was talking about a photo you didn’t shoot yet…
Ahhhhh in that case then the same style BUT in asian cities that I haven’t yet visited such as shanghai, guangzhou. I like those skylines even more, they are grimier, more interesting.
Tokyo is a bit too sterile with architecture but chinese skylines are futuristic yet grungey and I haven’t yet been to those cities, and tokyo buildings are a bit too blocky, rectangular whereas many chinese buildings are very unusual and the skyline is unpredictable.
- The interview is now finished, thanks a lot for all
Indeed v thankyou.
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